研究人员分析了145193名在瑞典出生的兄弟的数据，这些人应瑞典国家服务的号召在1984年至1997年间服兵役。这些数据包括军队征募人员和认证的心理学家针对士兵的认知能力（例如记忆、注意力、逻辑能力和推理能力）和非认知能力（例如动机、自信、社交能力和毅力）——这些能力会影响士兵的生产力——所收集到的信息。随后2003年研究人员利用税收记录测量这些年龄为28岁至39岁之间的男人的年收入水平。研究人员将这些瑞典士兵的研究结果与英国全国儿童发展研究以及1979年美国全国青年纵向调查的数据进行对比。
之前的研究显示只有肥胖的年轻女性在进入劳动力市场后会因肥胖而付出代价。但这项研究显示了这一样式是如何出现在青少年时就已经超重或者肥胖的男性身上，但这一规律并不适用于随后逐渐发胖的男性。事实上，肥胖的青少年在成年期的收入水平相比要少18%。
研究人员建议相关政策和项目应该针对超重和肥胖问题，这在低收入家庭里更加普遍。这可以减少儿童和青春期发育的差异性和社会-经济不平等性，还会切断低收入模式在子孙后代的延续。
